Cryptocurrencies en wat ze waarde geeft: een korte inleiding tot de mechanismen van een nieuw type technologie
Activa of valuta? Deze vraag hangt nauw samen met hoe cryptocurrencies hun waarde behouden.
De Verenigde Staten hebben officieel aangekondigd dat cryptocurrencies als een actief moeten worden beschouwd, niet als een valuta. Daarover zijn echter niet alle landen het eens. Sommige landen stellen ze gelijk aan papiergeld, andere vergelijken digitale valuta meer als fysieke activa. Het staat echter buiten kijf dat cryptocurrencies echte waarde hebben, maar waarom?
Stel dat je het opnieuw probeert Bitvavo of ontdek het verloop van de Bitcoin via een andere gebruiksvriendelijke crypto-uitwisseling. Je zult vrij snel ontdekken dat de prijs van BTC sinds 2017 niet onder $ 1.000 is gedaald en sinds 2018 niet onder $ 5.000. Sinds de oprichting heeft de BTC een duurzame waardestijging gerealiseerd. Dat alleen al maakt Bitcoin een winstgevende aanwinst - vooral voor degenen die er vanaf het begin mee zijn geweest. Een blik op andere cryptovaluta's laat zien dat ze lang niet zoveel waard zijn als Bitcoin, maar dat ook deze vrij stabiel blijven in hun respectievelijke marktwaarden. Zeer weinig van de meer bekende cryptocurrencies verliezen hun marktwaarde volledig.
Het feit dat de munten en tokens van cryptocurrencies meestal niet op fysieke activa zijn gebaseerd, roept de vraag op waar ze hun waarde vandaan halen en hoe ze deze vasthouden?
De basis
Een directe blik op Bitcoin, het vroegste model van conventionele cryptocurrencies, laat zien dat de praktische toepassingen van de economische tafel van vermenigvuldiging in volle gang zijn. Bitcoin ontleent zijn waarde grotendeels aan het concept van "Kunstmatige schaarste". Een concept dat nauw verwant is aan de theorie van vraag en aanbod en de waardebasis voor de meeste soorten papiergeld, waaronder de Amerikaanse dollar.
Kunstmatige schaarste creëert in wezen waarde op basis van het feit dat mensen iets willen en maar weinigen kunnen het krijgen. Wat gewenst is, hoeft niet noodzakelijk te worden onderbouwd of gedekt door een echt nuttig activum. Zoals u zich zult herinneren, is de Amerikaanse dollar sinds de jaren zeventig niet meer gebaseerd op een goudwaarde, maar heeft deze nog steeds sociale waarde. Dit komt omdat een groot aantal mensen gelooft dat de dollar, of zelfs de bitcoin, waarde heeft. Ze ruilen dingen voor hem en ze willen hem bezitten. Dit geeft de valuta's een waarde en stimuleert hun prijsontwikkeling.
De kunstmatige schaarste betekent hier vooral dat het aanbod van elk object wordt beperkt tegen de vraag in. Het doel is dat er altijd meer vraag dan aanbod is. Klassieke activa zoals goud en diamanten werken op dezelfde manier. Soms is deze relatie tussen vraag en aanbod te wijten aan het feit dat de grondstof die wordt verhandeld eindig is (zoals in het geval van goud en bitcoins). Anderen houden vol dat slechts bepaalde hoeveelheden van een oneindige grondstof op een bepaald moment worden gecreëerd of vrijgegeven (zoals bij diamanten en de dollar).
De technologieën
Een andere drijvende kracht achter de waarde van cryptocurrencies is de technologie die ten grondslag ligt aan een munt of token. Het gedecentraliseerde blockchain-boekhoudsysteem, dat cryptocurrencies zo uniek maakt, biedt een bijna oneindig aantal toepassingsmogelijkheden. Ethereum, Cardano en VeChain Thor gebruiken bijvoorbeeld de principes van blockchain-technologie om andere soorten uiterst nuttige technologie te creëren.
Deze tokens ontlenen een substantieel deel van hun waarde aan de wens van de massa om toegang te krijgen tot hun specifieke technologieën - net als de aandelenwaarde van Apple, die enorm steeg na de introductie van de iPhone. Apple-aandelen vertegenwoordigen een aandeel in een deel van de zeer gewilde en veelbelovende technologie die elders moeilijk te vinden is.
Het consensusmechanisme
De manier waarop een bepaalde cryptocurrency consensus bereikt, heeft een niet onbelangrijke invloed op de waarde ervan. Onder consensus worden de protocollen verstaan die een cryptocurrency gebruikt om zijn transacties te valideren. Met het consensusmechanisme Proof of Work of in het Duits proof of work (zoals gebruikt bij Bitcoin) kan het validatieprotocol erg energie-intensief zijn - met andere woorden, het vereist veel rekenkracht. Dit maakt bitcoins erg duur om te valideren, wat weer een deel van de waarde uitmaakt.
Er zijn andere soorten validatie die niet zo energie-intensief zijn. Bijvoorbeeld het consensusmechanisme Proof of Stake. Hoewel het valideren van transacties hier veel minder energie kost, vereisen dit soort consensusprotocollen vaak een groter netwerk met meer knooppunten (aandeelhouders) waarover de tokens worden verdeeld. Dit komt doordat de aandeelhouders hun recht op validatie aanbieden, waardoor hun kansen worden vergroot door bijvoorbeeld meer tokens te bezitten. Dit maakt de tokens ook aantrekkelijker en verhoogt hun waarde.
Adoptie
Misschien wel de meest voor de hand liggende factor die bijdraagt aan de waarde van een cryptocurrency is hoe deze wordt gebruikt - de adoptie van een valuta wordt hier ook gebruikt. Hoe meer mensen een bepaalde munt of token gebruiken of er op welke manier dan ook mee omgaan, hoe groter de kans dat het een permanente waardestijging is.
Dit geldt niet alleen voor handelaren op de crypto-beurzen, maar ook voor handelaren, eindgebruikers en ontwikkelaars! Alles dat de toegankelijkheid of bruikbaarheid van een bepaalde cryptocurrency verbetert, zal de waarde ervan verhogen. Dus als u een groot potentieel ziet in een bepaalde cryptocurrency, moet u deze niet alleen kopen en bezitten, maar er ook reclame voor maken en ermee communiceren. Uiteindelijk heb jij, de gebruiker, mogelijk de grootste invloed op de waarde van een cryptocurrency!
